Le Pentagone a annoncé le crash d’un F-15 américain lors d’une mission d’entraînement le 3 mai dans un pays de la zone. L’accident a eu lieu aux Emirats Arabes Unis, un client potentiel du F-15, et les deux pilotes ont réussi à s’éjecter de l’appareil.
Quelques jours auparavant, le Ministère saoudien de la Défense annonçait le crash d’un F-15 de la RSAF lors d’un vol d’entraînement le 29 avril. L’accident a eu lieu à Tabuk, et le pilote a pu s’éjecter de l’appareil à temps. En janvier 2012, lors d’un exercice franco-saoudien à Tabuk, un F-15 saoudien et un Mirage français sont entrés en collision. En mai 2011, un pilote saoudien est mort dans le crash d’un F-15 survenu lors d’un vol d’entraînement dans la Province orientale du royaume. En août 2011, un autre pilote de la RSAF trouvait la mort dans l’accident de son Typhoon cette fois, lors d’une mission d’entraînement en Espagne. Le 22 décembre 2011, la RSAF annonçait la perte d’un avion d’entraînement Hawk de BAE, sans perte de vies humaines.
L’Arabie saoudite, qui a confirmé en début d’année une nouvelle commande de F-15 après avoir confirmé son programme Typhoon, intensifie les programmes d’entraînement et de formation de ses pilotes, à l’intérieur du royaume et bien entendu à l’étranger, comme aux Etats-Unis où la RSAF participe régulièrement aux exercices Red Flag notamment. Lors de ces accidents à répétition, des enquêtes sont menées, et il est le plus souvent question de problèmes techniques dans les rares informations qui filtrent, même si on reconnaît, à mi-voix, des erreurs humaines lorsqu’elles sont évidentes (collision entre le F-15 et le Mirage à Tabuk).
Update: Un F-15 de la RSAF s’est écrasé dans la province orientale de l’Arabie Saoudite le 02 Décembre 2012. Le pilote a été tué. Le 03 Décembre 2012, le ministère de la défense annonce qu’un Hawk de la RSAF s’est également écrasé lors d’un vol d’entrainement. Le pilote a réussi à s’éjecter de l’appareil.
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